Alteret, der fandt vej hjem – MTAB hjælper Perus ambassade med at returnere et vigtigt kulturelt artefakt

Et rigt dekoreret peruviansk barokalter fra midten af det 17. århundrede er efter årtier i Sverige endelig vendt hjem til Peru. MTAB fik til opgave at returnere alteret til den peruvianske stat, omhyggeligt vurdere dets tilstand, pakke det forsvarligt og transportere det til Lima. Dette unikke projekt forenede kulturarv, kompleks logistik og internationalt samarbejde.

Et alter med en fascinerende historie

Alteret menes at være skabt i byen Chincha på Perus sydkyst i midten af det 17. århundrede. Det er et detaljeret udskåret træalter i barokstil, udsmykket med bladguld, englemotiver, søjler og sirligt udførte ornamenter. I 1920’erne erhvervede Carl Hultgren, Sveriges daværende ambassadør i Buenos Aires, alteret under et besøg i Cusco, den tidligere hovedstad i Inkariget. Hultgren havde til hensigt at installere alteret i Uppsala Domkirke med hjælp fra kunstprofessor Henrik Cornell og hans studerende. På grund af alterets imponerende størrelse – cirka fem gange syv meter – viste installationen sig dog at være umulig. Derfor blev alterets dele omhyggeligt pakket ned og sendt tilbage til ambassadør Hultgren.

Efter ambassadør Hultgrens død blev alteret arvet af hans sønner, og efter deres død blev det solgt på en auktion i Stockholm i 1971. Curt Gripmar, en historisk interesseret samler, købte alteret med hensigten om at udstille det på sit kontor. Planen blev aldrig realiseret, og efter hans død blev alteret arvet af hans hustru, Lisbeth Gripmar, som havde et stærkt ønske om, at alteret skulle vende tilbage til Peru. Efter Lisbeths død lykkedes det deres sønner, Jan og Johan Gripmar, at finde alteret i en lade uden for Uppsala, hvorefter de kontaktede den peruanske ambassade i Stockholm.

Minutiøs logistik med kulturelt ansvar

Efter drøftelser mellem ambassaden og det peruvianske kulturministerium blev det besluttet, at alteret officielt skulle sendes tilbage til Peru som en gave til nationen. Den komplekse logistik krævede særlig ekspertise, og ambassaden valgte derfor at kontakte MTAB, hvis omfattende erfaring med transport af følsomme kulturgenstande gjorde virksomheden til en ideel samarbejdspartner.

“Det har været et udfordrende og givende projekt af enorm betydning. At hjælpe med at bringe en kulturgenstand med så stor historisk og menneskelig værdi tilbage, er noget, vi er meget stolte af at have været en del af,”

Christina Vestergren, Fine Art Coordinator hos MTAB

I februar 2025 pakkede MTAB forsigtigt alle alterets dele i tætsluttende plastikemballage. For at sikre, at der ikke fulgte skadedyr med artefakten, blev delene behandlet i et eksternt fryseanlæg ved –30 grader Celsius i flere dage. Herefter fremstillede MTAB’s dygtige tømrere specialbyggede trækasser til transporten. I maj 2025 blev alteret fløjet til Lima, hvor det blev modtaget af Perus kulturmyndigheder med henblik på restaurering og fremtidig offentlig udstilling.

Mere end en transport – en opgave med mening

Projektet viser, hvordan avanceret logistik kan bidrage til noget, der går langt ud over traditionelle transportydelser. “Det har været et udfordrende og givende projekt af enorm betydning. At hjælpe med at bringe en kulturgenstand med så stor historisk og menneskelig værdi tilbage, er noget, vi er meget stolte af at have været en del af,” siger Christina Vestergren, Fine Art Coordinator hos MTAB.

Gripmar-brødrene var til stede ved den officielle overdragelsesceremoni på den peruanske ambassade i Stockholm. Under ceremonien fortalte de om familiens personlige tilknytning til alteret og gav udtryk for glæden over, at deres mors sidste ønske nu var blevet opfyldt. Efter næsten 100 år i Sverige er alteret endelig vendt hjem.